

La symphonie n° 40 en sol mineur KV 550 a été composée par Wolfgang Amadeus Mozart durant l'été 1788.
Écrite par le musicien trois semaines après la Symphonie n° 39, elle est achevée le 25 juillet 1788 (ses trois dernières symphonies, dont celle-ci, sont terminées en moins de deux mois). Les circonstances précises de sa composition restent inconnues (commande ?). La partition a été remaniée après 1791 par l'ajout d'une partie de clarinettes ce qui est inhabituel dans la symphonie classique. Elle ne semble pas avoir été jouée du vivant du musicien
Le manuscrit a appartenu un temps à Johannes Brahms.
La quarantième est dans un ton et une atmosphère tous différents. Après des moments épiques de spiritualité dans la Mi bémol, Mozart développe dans la Sol mineur un sentiment tragique et angoissé. Probablement, la perte d’une fille en bas âge et l’impopularité dont le compositeur souffrait l’a-t-il poussé à exprimer sa douleur dans sa symphonie. Elle est aujourd’hui immensément populaire, de loin la plus jouée du compositeur, et même l'une des œuvres de musique classique les plus jouées aujourd’hui ; la véhémence géniale de son artisanat furieux plaît énormément de nos jours, alors qu’il y a un siècle, on la considérait comme une charmante œuvre galante.
Elle comporte quatre mouvements et son exécution demande environ un peu moins d'une demi-heure
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